Yannick Ngakoue adiciona 'combustível para disparar' para a defesa reconstruída do Bears

LAKE FOREST, Illinois - Eddie Jackson estava dormindo quando seu telefone acendeu na noite de quinta-feira com uma mensagem de Jaquan Brisker. O safety do segundo ano queria informar seu companheiro de back-end e mentor sobre a última jogada do gerente geral Ryan Poles: contratar o veterano edge rusher Yannick Ngakoue.

"Acabou! Acabou!", Jackson respondeu a Brisker.

“Só ter essa pressão na frente, cara, isso nos ajuda muito na retaguarda”, disse Jackson na sexta-feira. “Também podemos capitalizar isso.”

A defesa do time principal dos Bears está voando desde o início do acampamento, liderada por Jackson, Brisker e um secundário que promete ser a força da defesa de 2023 dos Bears.

Na quarta-feira, a defesa dos Bears dominou o ataque desde o início. Foi um chute duro que fez Jackson, Brisker e a defesa ficarem de queixo caído por longos períodos do treino de duas horas e vinte minutos.

Jackson e os Bears acreditam que a defesa deste ano tem os ingredientes para ser de elite. A única coisa que faltava era um edge rusher capaz de gerar pressão consistente de cima para baixo. Ele entrou pela porta na sexta-feira.

“Está ficando cada vez mais assustador”, disse Jackson na sexta-feira. "Você sabe, você está apenas adicionando mais talentos e mais talentos. Quando isso começa a se encaixar, quero dizer, todos aqui viram o que vai acontecer. Quando você tem um grande grupo de jogadores talentosos e as pessoas que estão realmente presas e realmente amam o futebol, isso é apenas mais lenha para o fogo. Nós sentimos como, 'OK, continuamos aumentando o nível.' Agora que adicionamos ele. É como, 'Oh cara, acabou', como se essa coisa estivesse indo na direção certa.

“Eu odeio parecer um disco quebrado todos os anos dizendo a mesma coisa, mas cara, ouça, é uma sensação diferente agora. Temos muita energia, estamos voando por aí. Estamos prontos para que essa coisa siga em uma direção diferente.

Ngakoue registrou 9,5 sacks pelo Indianapolis Colts na última temporada. Bears edge rushers combinados para 6,5. Brisker liderou a equipe com quatro.

A secundária dos Bears, por melhor que seja, precisa da ajuda dos quatro primeiros. Se os quatro primeiros não conseguirem criar pressão, a secundária dos Bears acabará por quebrar.

Eles precisam desesperadamente de um cara que possa colocar o ataque adversário atrás das correntes e colocar uma aposta em seus corações na terceira descida.

Desde 2016, Ngakoue soma 65 sacas. Isso fica atrás apenas de quem é quem dos defensores de elite – Aaron Donald, TJ Watt, Myles Garrett, Chandler Jones, Cameron Jordan e Khalil Mack – durante esse período.

Jackson sente uma energia diferente e concentrada na defesa nesta temporada. Brisker e o cornerback do segundo ano, Kyler Gordon, elevaram seu jogo, o linebacker Tremaine Edmunds dá aos Bears uma espécie de trunfo no meio, e agora, aí vem Ngakoue.

“É apenas mais energia”, disse Jackson. “Continuamos adicionando talentos. Só vamos lá competindo. Temos este lema: 'Tudo o que precisamos é tudo o que temos. Tudo o que temos é tudo o que precisamos. Continue adicionando talentos. Apenas continue a aumentar o nível de competição.”

A crença de Jackson no potencial da defesa de 2023 está aumentando. O veterano safety tem grandes expectativas para sua unidade e deseja que um certo inimigo ainda esteja em Green Bay para enfrentar uma defesa recarregada do Bears.

“Eu realmente gostaria que ele estivesse de volta aos Packers”, disse Jackson sobre Aaron Rodgers. "Sim, vamos encarar como for, cara. Eu realmente desejo porque - uau! - este ano, vai ser assustador, cara. Vai ser assustador."

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